Distillare non è altro che separare
il sottile dal grossolano e il grossolano
dal sottile, e rendere indistruttibile
il fragile e il delicato,
immateriale il concreto
spirituale il corporeo
e rendere bello il volgare.
HIERONYMUS BRUNSCHWWING
dal Libro della vera arte di distillare (1512)
ORIGINI
Fin dall’antichità gli egizi si interessarono ai misteriosi processi che presiedono alla trasformazione degli elementi naturali e alle loro relazioni.
Gli archeologi hanno rinvenuto un apparecchio per distillare databile intorno al 3000 a.C. Gli antichi Egizi sapevano anestetizzare ed imbalsamare facendo uso delle essenze e delle macerazioni di piante in alcol. Nell’antica Grecia e a Roma tale ricerca prosegue con Dioscoride, Plutarco autore di una Apologia dell’aromaterapia, e Galeno che compose un’opera relativa a 500 piante e in cui sono presenti numerose formulazioni ancora oggi utilizzate in campo farmaceutico.
In Europa la conoscenza delle acque profumate e dell’essenze arrivò grazie alle crociate.
L’epoca d’oro per l’alchimia fu il Medioevo, periodo in cui sono attive grandi figure di studiosi: Paracelso, medico e alchimista, scoprì come distillare e preparae ben 114 oli essenziali diversi, le cui proprietà furono descritte in diversi libri.
Eminenti ricercatori, medici, biologi, farmacisti di ogni epoca, hanno effettuato studi e ricerche riguardanti le piante e gli oli essenziali. Nel 1940 Gattfossè coniò il termine di aromaterapia; egli fu precursore e pioniere delle possibili applicazioni con le essenze in patologie internistiche. Jean Valnet rimase impressionato dagli studi del collega francese, e iniziò ad utilizzare le essenze per la cura delle ferite durante la seconda guerra mondiale. Oltre a scrivere compendi sull’aromaterapia, insegnò ai colleghi l’uso delle essenze in medicina e grazie al suo lavoro e alle sue ricerche, l’aromaterapia è divenuta materia di studio presso la facoltà di medicina di Parigi. Al giorno d’oggi in Francia ed in Inghilterra esistono cliniche dove è possibile eseguire gli antibiogrammi con oli essenziali (il termine corretto è aromatogramma) ed effettuare una terapia con le essenze specifica per il germe responsabile della patologia.
CHE COSA SONO GLI OLI ESSENZIALI
Se osserviamo più da vicino le piante che ci donano le essenze, possiamo notare che l’olio essenziale è contenuto in gocce molto piccole, situate all’interno di cellule nei diversi tessuti delle piante; possiamo verificarlo se strofiniamo il fiore fresco della lavanda o se spremiamo la buccia di un qualsiasi agrume sentiremo sulle nostre mani un olio profumato.
Tali sostanze odorose possono essere concentrate in diverse parti delle piante:
- fiori, Camomilla, Rosa, Gelsomino, Origano ecc
- foglie, Salvia, Melissa,Timo, Rosmarino ecc
- radici, Angelica, Zenzero, Valeriana
- frutti, Anice Coriandolo, Cumino, Finocchio ecc
- legno,Sandalo, Cedro, Legno di Rosa
- corteccia,Cannella
- resina,Incenso, Mirra, Benzoino
- buccia esterna del frutto,tutti gli Agrumi
Proprietà comuni:
-sono dotati di aroma penetrante e caratteristico per ogni pianta
-sono volatili
-pur con differenze legate alla composizione, sono lipofili
-sono costituiti da sostanze appartenenti a differenti classi chimiche, terpeni, fenoli, alcoli, aldeidi, chetoni,ecc
-sono fotosensibili (non bisogna conservarli in bottiglie trasparenti)
Proprietà degli oli essenziali estratti in corrente di vapore
Anice stellato: carminativo, contro le fermentazioni
Arancio amaro e Arancio dolce Sicilia: stimolante, antinfiammatorio, anticellulite
Basilico: calmante, antispasmodico, antisettico
Benzoino: riequilibrante, calmante, pelli secche, rugose, irritate
Bergamotto: antisettico, astringente. Per pelle grassa, acne, psoriasi, eczemi. Attenzione! Non utilizzare mai puro, ma diluito in olio all’1–2 %, non esporsi al sole.
Betulla Russia: antireumatico, cicatrizzante, purificanre
Bois de rose: tonificante, antistress, per pelli sensibili e secche
Cajeput: antisettico, antinevralgico, indicato come balsamo per inalazioni, impacchi e massaggi. Cura dell’acne e psoriasi.
Camomilla matricaria (con azulene): antispasmodico, antinfiammatorio
Camomilla romana: cicatrizzante, antinfiammatorio, pelli secche, scottature solari.
Cannella corteccia, Cylon: stimolante, indicato negli stati di debolezza e nelle malattie debilitanti, apre i sensi e dona calore, rinforza i nervi e il cuore.
Cipresso: vaso costrittore, eccessiva sudorazione (deodorante), pelle grassa.
Cedro: astringente, purificante, per pelle grassa, pruriti, acne. Non usare mai in gravidanza (abortivo) e per uso interno perché irritante SNC.
Citronella di Giava: antisettica, deodorante, rinfrescante.
Chiodi di garofano: stimolante generale, tonificante, antisettico, analgesico.
Coriandolo: consigliato per bagni e massaggi rilassanti. Non usare in gravidanza.
Eucalipto: cicatrizzante (battericida), per pelle impura, allontana gli insetti.
Finocchio: tonico, antinfiammatorio, indicato per impacchi addominali e per la cura del seno (aumenta il volume) in gravidanza e durante l’allattamento.
Geranio Bourbon: indicato nelle malattie della pelle, acne, infiammazioni, desquamazioni, eczemi secchi, herpes e nevralgie facciali.
Ginepro: antisettico (eczema umido, acne) cicatrizzante, per pelle normale. Indicato per massaggi in caso di dolori muscolari, colpo della strega, distorsioni.
Iris fiorentino extract: molto delicato, assolutamente privo di allergenici
Lavanda Mont Blanc: calmante, equilibrante, per pelle secca, con couperose, per lenire scottature, piaghe ed ulcere, acne.
Lemongrass: purificante, rafforza i vasi sanguigni, per pelle grassa con pori dilatati.
Limone Sicilia: cicatrizzante, antipruriginoso, schiarente, antirughe, dermatosi, verruche.
Maggiorana: rilassante, per bagni fortificanti, antinevralgico, contro l’emicrania e dolori al collo, antireumatico.
Malaleuca Australia: antimicotico, antibatterico, disinfettante per acne ed infiammazioni.
Mandarino: antimicotico, antisettico, ideale nelle profumazioni.
Melissa: purificante
Menta piperita: tonico stimolante, antisettico, antispasmodico, pelle stanca e impura.
Mirto: balsamico, purificante, antinfiammatorio, per pelli grasse
Neroli Bigarade: Arancio amaro (fiori del Citrus aurantium var. aurantium)
Niaouli: antisettico, cicatrizzante, stimola la formazione dei tessuti, indicato per massaggi antireumatici.
Noce moscata: antalgico (dolori reumatici e muscolari), stimolante.
Origano: è una delle essenze più forti contro le infezioni: antisettico, antalgico (dolori reumatici), rilassante. Indicata contro la cellulite, gli eczemi, la psoriasi e le malattie croniche della pelle. Non assumere in gravidanza.
Palmarosa: astringente, dermopurificante
Patchouly: antimicotico, antivirale, cicatrizzante, ideale nei bagni.
Petit grain: stimolante, schiarente, ideale per massaggi.
Pino silvestre: antisettico balsamico, stimolante, dinamizzante.
Pino mugo: antisettico balsamico, indicato per riattivare la circolazione sanguigna.
Rosa assoluta: questa essenza è indicata come rimedio femminile. Regola il sistema ormonale, purifica e fortifica l’utero, regolarizza le mestruazioni e ne calma gli spasmi. L’olio essenziale è il più adatto per la cura della pelle dei bambini e durante la gravidanza. Astringente, tonificante, purificante.
Rosmarino: stimolante generale (indicato per bagni fortificanti), antireumatico, per pelle secca ed impura. Cura dei capelli.
Salvia: antisudorifero (deodorante),astringente, antireumatico, efficace contro il ristagno linfatico nelle gambe.
Sandalo mysore: antisettico,astringente, per pelle secca, con acne, eczemi.
Timo: antisettico, antireumaticoe antiartritico, tonico generale (indicato per bagni). Attenzione non usare mai l’O.E. puro sulla pelle, salvo che sulle verruche!
Vaniglia: calmante, balsamico, ottimo per profumare l’ambiente e nei profumi.
Verbena: antisettico, tonificante, indicato per lo sport. Per pelle ipotonica, debole e poco elastica. Attenzione non usare in gravidanza né per uso interno.
Vetiver: tonico, fortificante. Per pelle senescente, stanca.
Ylang-Ylang: antisettico, nutriente, idratante. Per pelle grassa, mista, invecchiata.
Zenzero: tonico stimolante, antalgico (dolori reumatici).